Med hjälp av en helt ny teknik har forskare vid British Museum kunnat avslöja de olika färger som använts i en stickad egyptisk barnstrumpa från omkring år 300 efter Kristus.
Strumpan hittades i en avfallsgrop i staden Antinoupolis (i dag Sheikh Ibada), tjugo mil söder om Kairo. Färgerna har falnat, men med en ny flerspektrum-bildteknik kan forskarna slå fast hur strumpan såg ut från början.
UV-ljus avslöjar ursprungliga färger
Tekniken utnyttjar bland annat ultraviolett och infrarött ljus i specifika våglängder. När ljuset träffar strumpan och reflekteras kan skillnader i garnet registreras med särskilda kameror, och på så sätt framträder färgerna.
På strumpan har det gått att se bland annat se röd, blå och gul, och den är därmed det tidigaste exemplet på en strumpa i flera färger. Huruvida detta har varit ett estetiskt val kan man dock inte säga med säkerhet.
Tekniken aktar tyget
Till skillnad från exempelvis kol 14-dateringar och färganalyser kräver tekniken inte att man tar fysiska prover av föremålet.
”Tidigare var du tvungen att ta en bit av materialet. Och den här strumpan är från år 300 efter Kristus. Den är liten, den är ömtålig, och du skulle vara tvungen att förstöra en del av den. Men med denna flerspektrum-bildteknik har du en god indikation av hur färgerna såg ut”, säger Joanne Dyer, som är forskare vid British Museum, till The Guardian.