Jakten på större byst tog både liv och bröst

Några månader efter att Japan ­hade kapitulerat i andra världskriget inträffade en mängd oförklarliga stölder i landets hamnar. Tunnor med industriellt smörjmedel, som bland annat användes i flygplansmotorer, försvann plötsligt från magasinen.

Det visade sig snart att det var de prostituerade som låg bakom stölderna. Soldater från de amerikanska ockupationstrupperna spenderade nämligen både tid och pengar i de prostituerades kvarter – vilket gav ovärderliga inkomster till kvinnorna. Men många japanskor hade av naturen små bröst och hade svårt att attrahera amerikanerna. För att få en fylligare barm lät de sig därför injiceras med smörjmedel direkt i brösten.

Det syntetiska medlets namn var silikon, men att använda det till bröstförstoring var ingen god idé. Silikonet stannade inte i brösten utan spred sig till andra delar av kroppen. Ämnet hamnade i lungorna där det orsakade lung­inflammation och blodpropp, i värsta fall med dödlig utgång.

Trots silikonets något olyckliga entré på marknaden för just bröstförstoring skulle preparatet efter många decennier visa sig bli slutmålet i jakten på en större byst.

Bröst måste amputeras

Idén att förstora sina behag genom att spruta in ett främmande ämne var inte ny. Redan på 1890-talet hade bland andra den österrikiske läkaren Robert Gersuny försökt injicera flytande paraffin direkt i brösten. Fram tills dess hade det olje­baserade ämnet framför allt använts för att tillverka ljus och skokräm – och det visade sig också vara bra för att smörja slädmedar.

Paraffin hade den egenskapen att det blev flytande vid lätt uppvärmning och kunde utan problem injiceras direkt i ett bröst. När paraffinet svalnade blev det fast igen. För många kirurger såg det alltså ut att vara perfekt för ändamålet. Ända tills patienterna började komma tillbaka.

En av dem var en amerikansk kvinna som år 1910 sökte upp sin plastikkirurg. Året innan hade hon fått ett par fantastiska bröst, men nu hade de blivit hårda och missfärgade. På de ställen där kirurgen hade sprutat in paraffinet hade huden spruckit och det rann ut var. Båda brösten måste omedelbart amputeras.

Den här kvinnan var ändå inte bland de värst drabbade. Snart började det till och med komma in rapporter om dödsfall på grund av ingreppen, och jakten på det perfekta bröstförstorande materia­let måste alltså återupptas.