Begåvade robotbarn

I den schweiziska staden Neuchâtel fanns tre mycket begåvade robotbarn. Det ena skrev texter på ett papper med gåspenna och sirlig handstil. För varje ny rad doppade gossen fjädern i bläcket, medan hans huvud och ögon uppmärksamt följde med i rörelsen. Hans tvillingbror kunde rita fyra olika motiv: ett porträtt av kung Ludvig XV, ett kungapar, en hund och kärleksguden Amor i en vagn dragen av en fjäril.

Deras storasyster spelade orgel. Hon var inte bara en maskerad speldosa utan tryckte ned tangenterna med fingrarna och behärskade fyra musikstycken. När melodin blev särskilt svår, andades hon djupt och höjde ögonbrynen.

Cylindrar med stift på drevs av en fjädermekanism och gjorde dockan ”levande”.

Robotarna konstruerades mellan 1768 och 1774 av tre schweiziska urmakare. De ville imponera på kungligheter och adelsmän, som då förväntades bli intresserade av att köpa deras klockor. Uppfinnarna sålde både klockor och mekaniska barn och blev rika.