10 brutala pirater

Åren 1690–1730 betecknas ofta som piraternas guldålder. Då hade de stora europeiska krigen avlösts av ett relativt lugn och en livlig handel med kolonierna. De tungt lastade fartygen, som förde varor hem till Europa, utgjorde ett lätt byte. Pirater har gjort världshaven osäkra från forna dagar och fram till vår tid, och flera av dem har bidraget till att romantisera en hård vardag i historien.

1. Francis Drake – sponsrad av drottningen
När Francis Drake som den förste engelsmannen seglade jorden runt från 1577 till 1580, anföll och plundrade han alla spanska besittningar, han stötte på under sina färder. Drottning Elisabeth I finansierade detta, eftersom hon på så sätt ville störa konkurrenten Spanien. När spanska ambassadörer uppsökte henne i London, beklagade hon emellertid Francis Drakes agerande.

I England var Sir Francis en folkhjälte, medan spanjorerna kallade honom för ”un corsario” – en korsar eller sjörövare.

2. John Hawkins – framgångsrik slavhandlare
Den engelska drottningen Elisabeth I höll en hel flotta av fartyg, som med hennes godkännande bedrev sjöröveri. Dessa kaptener kallades ”The Sea Dogs”. Francis Drake var en av dem, och befälhavare var John Hawkins (1532–95). Han var den förste engelsman som kompletterade intäkterna genom slavhandel.

John Hawkins är känd som mannen, som etablerade den inkomstbringande triangelhandeln i samband med slavtrafiken.

3. Piet Hein – statligt auktoriserad pirat
Fyra år som spansk galärslav lade grunden till stark hämndlystnad hos den unge holländske sjöofficeren Piet Hein. När han köptes fri 1602, gick han villigt med på att bli kaparkapten. Han hade statligt godkännande att angripa spanska handelsfartyg, vilket var en del av 80-årskriget (1568–1648) mellan Nederländerna och Spanien.

Han upprätthöll sträng disciplin ombord på sina fartyg och behandlade sina fångar med respekt. Når han skulle utföra större uppgiftere, samarbetadehan emellertid med ”riktiga” pirater – t ex den judiske Moses Cohen Henriques, som var mycket brutalare.