Djur i krig

Nyheten om Julius Caesars seger över gallerna år 52 f Kr, och meddelandet om Napoleons förlust vid Waterloo år 1815 levererades på samma sätt: med brevduvor.

Brinnande apor och grisar

Duvor har varit i militärens tjänst i flera tusen år; andra djur har använts på prov vid enstaka tillfällen . Den ­romerske historikern Plinius den äldre har till exempel skrivit om krigsgrisar, som sattes in mot fiendens elefanter på slagfälten. Man hällde en brännbar vätska­ över grisarna och tände på. Det sägs att elefanterna blev fullständigt panikslagna av grisarnas skrik.

I krig är alla knep tillåtna – även de mest vedervärdiga. Under grundandet av den kinesiska Songdynastin i mitten av 900-talet använde man apor. Djuren fick på sig halmdräkt, doppades i olja, antändes och släpptes in i fiendens läger, där de levande eldkloten skapade kaos.

Behandlades med respekt

Även om djuren har fått sin beskärda del av lidandet i historiens alla krig, behandlades de fyrbenta och bevingade vapenbröderna för det mesta trots allt med respekt. Militärhistorien är full av fantastiska berättelser om hästar, hundar och brevduvor, som med sin uthållighet och duglighet spelat en avgörande roll i olika krig.

Många djur kandiderar till titeln som krigshistoriens mest berömda. Ett av dem är Alexander den stores favorithäst Bukefalos, som bar sin ägare i mer än 30 slag och drabbningar – alltid i spetsen för anfallet. En tacksam Alexander grundade till och med en stad till den modiga hästens ära: Bukefala.

Klicka på länkarna härnedan för att läsa om fler krigsdjur.