Heydrich – Hitlers blonde bödel

Majsolen gassar över ­Jozef Gabcik. I över en timme har den 30-årige tjecken väntat otåligt vid en spårvagnshållplats i Pragförorten Lieben. Förmiddagen är så varm att svetten pärlar på Gabciks panna. Trots det har han tagit med sig en regnrock som han bär hängande över armen. Under den döljer han en kulsprutepistol.

Den engelsktillverkade Sten Gun Mk II FF 209 ska han använda för att döda Gestapochefen Reinhard Heydrich. Under det senaste året har den hatade toppnazisten styrt i Böhmen-Mähren – nuvarande Tjeckien – med cynisk brutalitet. I dag ska han dö.

På trottoaren på andra sidan gatan står den 28-årige motståndskämpen Jan Kubiš och lutar sig avspänt mot en lyktstolpe. I handen håller han en väska med två bomber i. De båda männen kan inte göra annat än att vänta. Förr eller senare måste Heydrichs svarta, öppna Mercedes dyka upp – enligt pålitliga källor ska Hitlers avskydde hantlangare köra­ förbi just den här morgonen.

Denna soliga vårdag 1942 står Reinhard Tristan Eugen Heydrich på toppen av sin nazistkarriär. Som näst högste chef inom SS och högste chef för underrättelsetjänsterna SD och den hemliga polisen Gestapo har den 38-årige Heydrich på tio år kämpat sig upp till en central position i Tredje rikets absoluta toppskikt. Samtidigt är han i praktiken enväldig härskare i Böhmen-Mähren. Här har han flyttat in i den gamla kungaborgen norr om Prag.

Ett skarpt ljussken sticker plötsligt i ögonen på de båda motståndsmännen: den efterlängtade signalen kommer lite längre ned på gatan från den utkikspost där Josef Valciks under den senaste timmen har spanat efter Heydrich.

Klockan är 10.30 den 27 maj 1942, och nu går allting plötsligt väldigt fort. Gabcik rusar över gatan till Kubiš just när en spårvagn stannar till för att släppa av passagerare.

Och sedan kommer Heydrichs svarta Mercedes cabriolet 320 med registreringsskylten SS-3. Till motståndsmännens stora lättnad finns bara chauffören och den långe, blonde Heydrich i bilen. Heydrich sitter avslappnad i baksätet.

Chauffören tvingas sakta in en aning i den hårnålskurva där Kubiš och Gabcik befinner sig. När bilen är bara tre meter från Gabcik kastar tjecken ifrån sig regnrocken, blottar kpisten och klämmer åt med fingret kring avtryckaren. Men ingenting händer. Vapnet har korkats igen av de grönsaker Gabcik har haft i innerfickan.

Medan tjecken fumlar febrilt med sitt vapen beordrar Reinhard Heydrich sin chaufför att stanna. Orädd reser han sig upp i baksätet i den öppna bilen, drar sin pistol och siktar rakt mot den tjeckiske motståndsmannen. Gestapochefen pressar in avtryckaren men ingenting händer. Bara ett tomt klick. Pistolen är inte laddad.

Flottan kastar ut Heydrich

Historien om ”den blonda bestens” väg till toppen i nazisthierarkin börjar emellertid långt från Tjeckoslovakiens huvudstad – och med en betydligt mindre självsäker Reinhard Heydrich.
På våren 1931 är den då 27-årige tyskens tillvaro ett enda kaos. Under flera dagar i sträck stänger han in sig i sitt rum i föräldrahemmet i den sydösttyska staden Halle och gråter av ilska och självömkan över den orättvisa som drabbat honom. En kvinna påstår att Heydrich lovat att gifta sig med henne. Heydrich själv hävdar att han har haft all rätt att lämna henne för den purunga Lina von Osten, som är övertygad nazist.

Inför en militär hedersdomstol förnekar Heydrich att han lovat kvinnan någonting överhuvudtaget. Arrogant visar han en total brist på förståelse för att domstolen lägger sig i vad han som officer inom flottan bör eller inte bör göra. Flottans chefer gillar inte alls hans attityd, och den unge löjtnantens dröm om en karriär till havs sjunker till botten med ett stort plums, när han avskedas från flottan.
Stämningen i föräldrahemmet gör den unge Heydrich ännu mer deprimerad. Den fina borgerliga familjen har drabbats hårt av den ekonomiska krisen. Fadern är sjuklig och kan inte arbeta, och hans en gång så hyllade musikkonservatorium i Halle är nära att förlora sin statliga auktorisation. Modern tvingas utföra allt hushållsarbete på egen hand och samtidigt försörja familjens tre vuxna barn genom att ge pianolektioner till rikemansbarn.