10 blodiga belägringar

En belägring är inte bara en militär konfrontation. Parallellt med striden om stadens befästningar utspelas mänskliga dramer.

Civilbefolkningen plågas av svält och sjukdomar, den militära ledningen fattar oförståeliga beslut, och på det hela taget präglas belägringar av överraskande händelseförlopp och efterföljande mytbildning.

1. Var den trojanska hästen en jordbävning?

Ca 1200 f Kr.
Berättelsen om de 30 greker som gömda i en trähäst smugglade in sig själva i Troja och därefter tog staden är en myt. Den har emellertid gått till historien som ett av de mest fantastiska påhitten för att ta en belägrad stad, medan historikerna söker efter en sann förklaring.

En skola bland historikerna anser att det rörde sig om en gigantisk murbräcka utformad som en häst.

Andra har förklarat det med att ett jordskalv förstörde stadsmurarna under pågående belägring strax för år 1200 f Kr, och att hästen har kommit med i berättelsen, eftersom djuret var stadens symbol och maskot.

2. Krav efter kapitulation ledde till nytt krig

146 f Kr.
År 149 f Kr kapitulerade stormakten Kartago till Rom efter två blodiga krig. De 300 000 invånarna i huvudstaden med samma namn avvisade emellertid romarnas krav om att staden skulle förstöras. De förskansade sig bakom stadsmuren, och de följande tre årens belägring har gått till historien som det tredje puniska kriget.

Inte förrän våren 146 lyckades romarna tränga in i staden, och där fick de kämpa sig fram från hus till hus. De 50 000 överlevande i staden såldes som slavar, medan romarna jämnade Kartago med marken.

3. Hjältar eller fanatisk sekt?

72
När romarna år 73 intog bergsfästningen Massada vid Döda havet, hade samtliga 960 judiska försvarara begått kollektivt självmord.

Berättelsen om Massada har gått till historien som en av de stora hjältemyterna, men för det första har arkeologer i modern tid hittat enbart 30 skelett på Massada, och för det andra tyder mycket på att folket i ökenfästningen var religiösa fanatiker, som den judiska befolkningen i Jerusalem själva hade kastat ut ur staden, eftersom de försökte starta ett utsiktslöst uppror mot den romerska ockupationsmakten.