18 december: Vad har julen med Thanksgiving att göra?

År 1939 hade USA ännu inte gått med i andra världskriget, men president Franklin D. Roosevelt såg med oro på utvecklingen. Samtidigt var han upptagen med att bekämpa den ekonomiska kris som under hela 30-talet hade plågat landets ekonomi.

Flytta datum för Thanksgiving

Det året inföll Thanksgiving den 30 november, vilket bara gav de amerikanska konsumenterna ynka 20 dagar för att klara av alla julinköp. Företagsledare föreslog därför att presidenten skulle flytta Thanksgiving till den 23 november. Det skulle ge mer tid åt att köpa julklappar, vilket skulle öka omsättningen och sätta fart på ekonomin.

Ramaskri

Presidenten sade ja, men det ledde till ett ramaskri. Tusentals medborgare blev rasande.

Landets almanackstillverkare fick trycka om hela upplagan av kalendrar för 1940, och det skulle leda till konkurs för många, eftersom de nya kalendrarna inte skulle hinna bli färdiga till julhandeln.

De små butikerna protesterade också: ”Om storvaruhusen är överfyllda med människor på grund av den kortare tiden för julhandel, skulle en del av kunderna komma till de små butikerna”, skrev innehavaren av Arnold’s Hat Shop i Brooklyn, New York i ett brev till presidenten.

Och datumet flyttades igen

Två år senare drog man slutsatsen att det varken hade gynnat ekonomin eller julhandeln att flytta Thanksgiving, så den flyttades tillbaka, och sedan dess har Thanksgiving firats på månadens fjärde torsdag.

Kriget kom och julhandeln blomstrade

I december 1941 anföll japanerna Pearl Harbor, vilket drog in USA i kriget. Det blev plötsligt fart i industrin, arbetslösheten föll drastiskt och den ekonomiska krisen var över. Och från den dagen blomstrade den amerikanska julhandeln.