Varifrån kommer de sju dödssynderna?

Bibeln tar inte specifikt upp dödssynder och numrerar dem definitivt inte. Det närmaste som nämns i Skriften är orden ”Sex ting är det som Herren hatar, sju är det han avskyr” i Ordspråksboken. Texten nämner en rad synder, som högmodiga ögon, en lögnaktig tunga, händer som utgjuter oskyldigt blod, ett hjärta som smider onda planer, ett vittne som sprider lögner och en person som sår split mellan bröder.

I slutet av 300-talet utarbetade den grekiske munken Evagrius Pontikus en lista över de åtta värsta synderna, och 200 år senare förkortade påven Gregorius I listan till de sju vi talar om i dag. Om en kristen gjorde sig skyldig till de så kallade kardinalsynderna, försvann enligt den katolska kyrkan allt hopp om en framtida frälsning.

Under 1300-talet blev Gregorius dödssynder ett populärt ämne i diskussioner mellan teologer och författare som Thomas av Aquino och Dante Alighieri. Just Dante spred idén om dödssynder till en bredare publik i sin "Den gudomliga komedin". Senare blev de ett vanligt motiv på målningar, och i och med det blev de också kända bland vanligt folk.