Vad är en gyrokopter?

Gyrokoptern är en flygmaskin, vars vingar kompletterats, eller helt ersatts, med rotorblad. Maskinen drivs framåt av en propeller, precis som ett vanligt plan, och rotorn har ingen motor. För att lyfta måste man köra gyrokoptern längs startbanan, tills fartvinden får rotorbladen att snurra och lyfta planet uppåt. Landning sker genom att sänka propellermotorns varvtal. Då minskar även rotorbladens fart och planet sjunker.

Gyrokoptern utvecklades på 1920-talet. Den kunde både starta och landa på kortare banor än vanliga propellerplan men var å andra sidan långsammare och kunde inte bära så mycket last. Därför blev gyro­koptern inte särskilt vanlig.

Rotorn på en helikopter ger både fart och uppåtdrift. Stjärt­rotorn hindrar helikoptern från att snurra runt.

När helikoptern kom på 1930-talet, blev den ett bättre alternativ till gyrokoptern. Med en motordriven rotor kunde den starta och landa vertikalt. De första varianterna klarade inte större last än en gyrokopter, men motorerna blev allt bättre, och på 1950-talet kunde de lastas tyngre. I dag an­­vänds helikoptern till mycket, men gyrokoptrar flygs bara av hobbyentusiaster.