Hur gammal är tandborsten?

De äldsta kända tandborstarna tillverkades i Kina från år 1498 och bestod av svinborst, som satt fast på ett skaft av ben eller bambu.

Resande från Europa tog troligen med sig tandborstar hem efter besök i Kina. Här omnämns de för första gången i Frankrike år 1560. Under hundratals år nöjde sig de flesta emellertid med att rengöra tänderna genom att gnugga dem med en tuggad träpinne eller en tygbit.

Britten William Addis första massproducerade tandborstar tillverkades från och med 1780-talet i en mängd olika varianter.

Tandborstar blev vanliga först sedan britten William Addis startat massproduktion år 1780. Tio år tidigare hade han dömts för upplopp, och i fängelset hade han lagt märke till hur dåliga den tidens metoder för tand­rengöring var.

Addis tillverkade därför en tandborste till sig själv av svinborst och ben. Den fungerade så bra att Addis efter sin frigivning började låta tillverka borsten. Försäljningen gjorde honom till en förmögen man. Tandborstar med strån av nylon blev vanliga omkring år 1938.