Det finns bara ett fåtal bevis för Sokrates existens. Vissa experter tror att Platon (428–348 f.Kr.) uppfann honom.
Platon kunde ha två olika motiv. Det ena är dramaturgiskt. I stället för att skriva tråkiga filosofiska monologer kan Platon ha använt Sokrates som en underhållande figur som fick framföra hans synpunker. Det andra motivet är politiskt. Om myndigheterna ville sätta dit upphovsmannen till de kontroversiella tankarna, kunde de inte hålla Platon själv ansvarig.
Själv skrev inte Sokrates ned någonting, vad vi vet. Hans liv är nästan bara känt från Platons skrifter, och inga samtida statyer avbildar med säkerhet Sokrates.
Ytterst få historiska källor talar för att han fanns på riktigt. Komedin ”Molnen” är skriven under Sokrates livstid. Den driver med hans ”luftiga” retorik. Historikern Xenofon berättar om rättegången mot Sokrates, då han år 399 f.Kr. dömdes till döden för att han inte erkände statens gudar.
Sammantaget är bevisen förvånansvärt sparsamma.
Nytt nummer: Världens Historia nr 8 har kommit ut. Läs bl a om de miljoner tyska barn i Hitlerjugend som hjärntvättades till soldater.
Världens Historia: Fantastisk bokserie tar dig på strövtåg genomhistoriens stora händelser. Du får första bandet NU för 20 kronor – spara 209 kronor.
Frågesport och test: Vad vet du om forntidens civilisationer? Testa vad du vet med tre snabba frågor.
Idéer: För den hängivne skämtaren är det inget som går upp mot aprilskämt.
Frågesport och test: Vill du utmana dig själv ytterligare? Se översikten över alla quiz och test här.
Prenumeration: Du får 4 nummer av Nordens största historietidning för endast 99 kronor.