Så kom buddhismen till Japan

Japanerna trodde ursprungligen på flera olika gudar – och på förfädernas liv som andar. Dessutom ansåg de att t.ex. stenar och naturfenomen var andligt besjälade.

Fem buddistiska munkar reste enligt en kinesisk krönika längs Sidenvägen från Afghanistan genom Kina och över havet till Fu­­sang år 467 e.Kr. På kinesiska betydde Fusang ”landet längst ut i öster”. Det var Japan.

Krönikan berättar vidare: ”De spred den buddhistiska läran, delade ut skrifter och bilder och uppmanade folket att göra avkall på jordiska ting, vilket förändrade Fusangs sedvanor för alltid.”

Under århundradena som följde efter år 600 konverterade nästan alla japaner till buddhismen. Religionen började sprida sig på allvar efter det att den japanska kejsarinnan Suiko år 600 öppet deklarerat att hon var buddhist.